En Chile los casos reportados en las últimas décadas han sido importados, ya que dentro del territorio nacional los mosquitos que transmiten esta enfermedad están en muy baja frecuencia en quebradas del norte del país y no se ha detectado en ellos el parásito.
Fecha: 23 de abril 2021
Este domingo se ha decretado a nivel internacional como el Día Contra la Malaria que busca generar consciencia sobre la importancia de mantener controlada esta enfermedad que, aunque en Chile no es un problema mayor, en otros países sí existe un alto riesgo de contagio.
La malaria se transmite a través del mosquito Anopheles que en nuestro país sólo se encuentra en el Valle de Azapa, en la Región de Arica y Parinacota, y se ha ido acercando a los límites de la ciudad de Arica, por lo que se considera un riesgo potencial para la población. Pero hay que destacar que no se ha encontrado el parásito de la malaria en los mosquitos en Chile hasta ahora.
Sin embargo, en la región está presente en la zona amazónica, poniendo en riesgo de contagio a quienes visiten los países incluidos en esta área. Es por esto que actualmente la prevención en Chile se enfoca en la medicina del viajero con medidas como el uso de repelentes.
“La principal recomendación es la prevención de las picaduras de estos zancudos”, explica la infectóloga UC Cecilia Perret. Particularmente esta enfermedad la transmite un zancudo “que pica entre el atardecer y amanecer, por lo tanto, las medidas están destinadas al uso de repelente durante las actividades al aire libre en el atardecer, ojalá dormir bajo mosquitero o con aire acondicionado para evitar la picadura durante la noche”.
La malaria es un parásito protozoo -detalla la experta-, y dentro de los que tenemos en América, está uno que se llama Plasmodium vivax y otro se llama Plasmodium falciparum, es este último el que puede desarrollar la versión más peligrosa de la enfermedad. “Afortunadamente en América el Plasmodium falciparum está en una proporción cercana al 20% y muy focalizado en la zona amazónica”.
Para aquellas personas que puedan estar expuestas al P.falciparum se indica, en algunos casos específicos, el uso de antimaláricos en forma preventiva, es decir, medicamentos que se toman para evitar el desarrollo de la enfermedad.
De acuerdo a la organización Mundial de la salud (OMS) en el 2021 El Salvador ha sido certificado como libre de malaria sumándose a Argentina y Paraguay declarados libres en el 2019 y 2018 respectivamente. Además se agregan a esta lista Chile, Uruguay y Cuba que no reportan casos de malaria autóctona por varias décadas. En Chile no hay casos autóctonos desde 1945, tras un exitoso plan de control vectorial.
