Fecha: 24 de marzo 2017
En el país, durante 2015 la cifra de nuevos casos diagnosticados con la enfermedad fue de casi 2.400 personas, mientras que a nivel mundial llegó a los 10.4 millones, cifras que respaldan que esta enfermedad se encuentre dentro de las diez primeras causas de muerte en el planeta.
El 24 de marzo es el Día Mundial de la Tuberculosis, instancia propicia para recordar la importancia de su prevención y diagnóstico precoz, ya que esta es una enfermedad infecciosa vigente en nuestro país, que afecta principalmente el pulmón y que requiere de un largo tratamiento con múltiples antibióticos para lograr su curación.
Para la Dra. María Elvira Balcells, académica del Departamento de Enfermedades Infecciosas, otro de los aspectos complicados de la tuberculosis es su fácil transmisión: “Al toser las bacterias viajan en el aire a varios metros de distancia, por lo que no se requiere estar en contacto directo con la persona enferma para contagiarse”.
Si bien no todas las personas infectadas desarrollan la enfermedad y existen grupos más vulnerables que concentran casos de tuberculosis (tales como algunos inmigrantes, pacientes con VIH, personas en situación de calle o población privada de libertad), no hay nadie que sea inmune a adquirir la infección.
En efecto, “durante el año 2015 solo 55% de los nuevos casos diagnosticados pertenecía a algún grupo de riesgo, es decir, el resto de los casos ocurrieron en personas sanas sin factores de riesgo conocidos”, agregó la doctora.
Por esto, la Dra. Balcells, acreedora de dos proyectos Fondecyt para investigar sobre la tuberculosis, asegura que es elemental que el personal médico no deje de sospechar de la enfermedad y solicitar los exámenes pertinentes a personas con síntomas sugerentes como tos prolongada (mayor que 2 semanas), fiebre no explicada, baja de peso involuntaria y sudoración nocturna excesiva.
