Virología Molecular
La investigación del laboratorio del Dr. Medina tiene como objetivo principal entender las bases moleculares de la patogénesis producida por agentes zoonóticos y patógenos infecciosos emergentes capaces de producir enfermedad en humanos, particularmente virus de ARN de cadena negativa simple, tales como el virus de influenza (virus de la gripe) y el SARS-CoV-2.
Es profesor asociado del Departamento de Enfermedades Infecciosas e Inmunología Pediátrica UC y profesor adjunto del Department of Microbiology, Icahn School of Medicine at Mount Sinai.
Laboratorio de Virología Molecular, Centro de Investigaciones Medicas (Marcoleta 391)
Contacto
rmedinai@uc.cl
Formación Pregrado:
Bachelor of Science, University of Western Sydney, Australia
Formación Postgrado:
Actividades Docentes Asistenciales:
Líneas de Investigación:
La investigación del laboratorio del Dr. Medina tiene como objetivo principal entender las bases moleculares de la patogénesis producida por agentes zoonóticos y patógenos infecciosos emergentes capaces de producir enfermedad en humanos, particularmente virus de ARN de cadena negativa simple, tales como el virus de influenza (virus de la gripe) y el SARS-CoV-2.
En el laboratorio de Virología Molecular, el Dr. Medina dirige un equipo multidisciplinario enfocado en 3 áreas de investigación destinadas a estudiar las interacciones moleculares huésped-patógeno del virus de la influenza y el SARS-CoV-2:
I) Investigación translacional
Hemos implementado un programa de investigación que utiliza un enfoque de biología de sistemas que integra la virología, microbiología, inmunología, genómica, epidemiología molecular y la bioinformática para obtener una comprensión global de los factores virales y del huésped que modulan y contribuyen a la patogénesis viral. Esto incluye el establecimiento de cohortes humanas para el estudio longitudinal de la enfermedad producida por virus Influenza y SARS-CoV-2. A través de muestras clínicas estudiamos el genoma y la evolución de estos virus (vigilancia genómica) para identificar marcadores moleculares de patogenia y virulencia. Además estudiamos la dinámica temporal de respuesta inmune innata (respuesta temprana) y adaptativa (respuesta inmune celular y humoral) de las personas frente a la infección con estos virus; e investigamos el rol del microbioma (bacterias comensales) del tracto respiratorio y su posible implicancia en la enfermedad (ej. infecciones secundarias). También, para evaluar la susceptibilidad de la población chilena a estos patógenos, estamos estudiando el rol de algunas condiciones pre-existentes, tales como la hipertensión y la obesidad en el desarrollo y/o progresión a una enfermedad mas grave. Asimismo, a través del estudios de polimorfismos de nucleótido simple (SNPs), queremos entender los factores genéticos en la población, que pueden estar la base de un mayor riesgo o susceptibilidad a desarrollar una enfermedad grave. Todo esto tiene el fin de establecer de manera global, cómo y porqué algunos individuos enferman gravemente y otros no.
II) Antigenicidad del Virus de Influenza A
Estudiamos las propiedades antigénicas de la proteína hemaglutinina (HA) del virus de la gripe y su rol en la patogénesis. Para esto, se generan herramientas recombinantes en el laboratorio para identificar sitios y modificaciones específicas que afectan la antigenicidad del virus y su virulencia, y se estudian en sistemas in vitro e in vivo. Estos estudios tienen implicancias directas en el entendimiento de cómo el virus de influenza es capaz de evadir la respuesta inmune humoral (anticuerpos neutralizantes), como también en entender cómo cambios en esta proteína pueden modular directamente el blanco de los anticuerpos, afectando además el fitness (capacidad de replicar) del virus. Con estos estudios esperamos contribuir al desarrollo de nuevas vacunas con características antigénicas de amplio espectro.
III) Ecología y diversidad y zoonosis de virus emergentes
Hemos implementado y desarrollamos herramientas de diagnóstico y subtipificación y secuenciación del virus de influenza en animales para realizar actividades de vigilancia, bajo el marco de “Una Salud”. A través de estos estudios y en colaboración con el Dr. Víctor Neira de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Chile, hemos identificado brotes de influenza en equinos, caracterizado nuevos Avulavirus en pingüinos, y durante el brote pandémico, reportamos la trasmisión del virus SARS-CoV-2 desde humanos a mascotas domésticas (gatos). El fin de estos estudios es entender la diversidad y evolución de esto virus en animales domésticos, de producción intensiva (como el cerdo) y en la naturaleza (aves silvestres) en Chile y Antártida. Además, hemos desarrollado estrategias y herramientas para estudiar la interface animal-humano con el fin de entender porqué algunos virus se trasmiten y replican de manera exitosa en distintos hospederos. Esta investigación provee información valiosa sobre los factores ecológicos, climáticos y los nichos ambientales que contribuyen a la circulación de estos virus en la naturaleza. Esto es de fundamental importancia para entender cómo se originan nuevas cepas virales en reservorios animales que puedan tener el potencial de generar nuevas pandemias en el contexto del cambio global.
Investigación y Proyectos:
Proyectos Vigentes:
Proyectos Terminados:
Publicaciones: *Autor Corresponsal:
Otras publicaciones
Capítulos de Libros:
Patentes:
Áreas de Investigación Escuela de Medicina UC: