El Departamento de Medicina Familiar UC agrupa especialistas dedicados al cuidado integral de la salud de personas, familias y comunidades. Sus áreas de trabajo son diversas, con un enfoque común: una atención centrada en las personas y la convicción que la atención primaria es clave para mejorar la salud de la población.
Como disciplina académica:
En diciembre de 2025, el Departamento de Medicina Familiar UC está formado por 32 académicos, 13 docentes, 2 administrativos y un gran grupo de médicos familiares clínicos que se desempeñan en UCChristus y en los centros ANCORA UC. El departamento se organiza en cinco áreas estratégicas:
Colaborar en el desarrollo de la atención primaria de salud del país por medio de la formación de médicos clínicos especialistas con un fuerte enfoque humanista de la persona y su familia y con una actitud de excelencia en servicio a la comunidad en concordancia con los principios de la UC.
Somos un equipo académico interdisciplinario al servicio de la sociedad, con vocación de excelencia en el cuidado de la salud de las personas, familias y comunidades. Nos mueve la práctica clínica, la docencia, la investigación y el desarrollo de innovaciones para fortalecer la atención primaria.
Disfrutamos nuestro trabajo en un clima de bienestar y respeto que potencia nuestro desarrollo.
El equipo de medicina familiar participa activamente en la docencia de pregrado de estudiantes de medicina y otras carreras de salud, en docencia de postgrado a nivel de residencia y magísteres, y en educación continua.
Distintos académicos de nuestro Departamento coordinan y/o participan en diversos cursos a lo largo de toda la carrera de medicina poniendo el sello de la medicina familiar en cada actividad que realizan.
El Programa de Especialidad en Medicina Familiar mención Adulto y mención Niño son los más grandes del país, han titulado a más de 250 especialistas en 30 años de historia y actualmente cuenta con alrededor de 60 residentes.
Académicos del Departamento de Medicina Familiar tienen también una importante participación como profesores en los programas de Magíster en salud Pública y Magíster en Salud Pública Global.
Los académicos del Departamento y otros profesionales asociados colaboran en diversos Cursos, Diplomados de Extensión y Educación Continua y Magísteres que ofrece nuestra Universidad.
Los académicos de nuestro Departamento trabajan en diversas líneas de investigación, en asociación con investigadores de otras carreras, facultades, universidades e instituciones, tanto chilenas como extranjeras.
El Proyecto Áncora nació el año 2004, después de que durante más de una década diferentes Escuelas de la Universidad Católica habían desarrollado experiencias de trabajo en atención primaria y salud familiar en las comunas del área sur oriente de Santiago.
Con el aporte de donaciones privadas se construyeron 3 Centros de Salud Familiar (CESFAM) en lugares estratégicos en comunas vulnerables de nuestra capital:
Estos tres CESFAM conforman así una red de atención primaria la cual está incorporada en la red de salud del Servicio de Salud Sur Oriente de Santiago y es financiada en su operación por un aporte per cápita por población inscrita y validado por FONASA. En ellos trabajan médicos generales, médicos familiares y residentes de medicina familiar en formación junto a un extenso equipo de profesionales del área de la salud, técnicos y administrativos, con un real interés en el enfoque de Salud Familiar. Además, estos tres ANCORAS cumplen un rol docente muy importante en la formación de pregrado de varias carreras de la salud de la PUC, incluyendo la carrera de medicina desde el 1er año.
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A enero 2026, el equipo del Departamento de Medicina Familiar está conformado por 32 académicos, y se organiza en 5 grandes áreas de trabajo (Fig. 1).
El Departamento de Medicina Familiar se crea el 22 de enero de 2003, siendo su primer jefe el Dr. Joaquín Montero Labbé, fundador y gran impulsor del desarrollo de esta especialidad en la UC. La historia del departamento se remonta a algunos años antes, cuando en 1993 se crea el Programa de Medicina General del Adulto, al cual se agrega el Programa de Medicina General del Niño en 1994.
Hasta ese momento el énfasis de la formación médica en la Universidad era hospitalario y no existía mayor reflexión ni formación académica en el escenario ambulatorio general, que es donde se produce el primer contacto y el seguimiento de la mayoría de la población con problemas de salud. Ambos programas surgen como una respuesta a la necesidad de desarrollar una formación médica en el ámbito de la atención primaria de salud (APS), sistemática y de excelencia.
El Programa de Medicina General se inicia por la interacción de varios actores relevantes. Por una parte, el entusiasmo de un grupo de médicos jóvenes egresados de la PUC, altamente motivados por desarrollarse en la APS; y por otra parte, el liderazgo y visión del Dr. Joaquín Montero y de la Dra. Rosa Walker. A este grupo se agregan paulatinamente académicos que realizan aportes esenciales en los programas, el Dr. Álvaro Téllez, impulsor de la línea de Medicina Familiar del niño, y los Dres. Silvia Catalán, Philippa Moore y el Gonzalo Valdivia.
El apoyo de la Facultad de Medicina UC, a través de su decano Dr. Pedro Rosso, y de la Escuela de Medicina, a través de su director Dr. Nicolás Velasco, fue esencial para llevar adelante un proyecto innovador, que tuvo desde el principio altos grados de incertidumbre y fragilidad. Actores protagónicos para la validación y sustento de este proyecto fueron el Dr. Vicente Valdivieso, quien tuvo la capacidad de mostrar la necesidad de un proyecto de esta naturaleza y validarlo frente a la sociedad médica en el país; y el Dr. Ernesto Guiraldes, quien propició el desarrollo de un programa integrado con estándar académico.
Los Programas de Medicina General adulto y niño se iniciaron con énfasis en los componentes centrales de la APS, es decir, prevención, atención clínica, promoción a nivel comunitario y gestión. Siguiendo la tendencia de desarrollo en Estados Unidos, Canadá y España, el programa incorporó al poco andar, el modelo de Medicina Familiar. Este marco de desarrollo enfatizó el enfoque sistémico de la especialidad, incentivando el trabajo interdisciplinario y promoviendo la continuidad del cuidado en salud; lo que aportó un componente valórico que enriqueció la especialidad médica en consistencia con el sello institucional de la UC.
Un gran impulso para el desarrollo de la Medicina Familiar y el Departamento ocurrió 2002, con la decisión de la Universidad de dedicar recursos provenientes de una importante donación, a la construcción de Centros de Salud Familiar universitarios en sectores de alta vulnerabilidad social, ubicados en el territorio del Servicio de Salud Metropolitano Sur Oriente. Es así como en 2004 se inauguró el CESFAM Madre Teresa de Calcuta en Puente Alto; en 2006 el CESFAM Juan Pablo Segundo en La Pintana; y en 2007 el CESFAM San Alberto Hurtado también en Puente Alto, los que en conjunto ofrecen atención de salud a más de 60 mil personas.
Desde su creación en 2003, el Departamento de Medicina Familiar ha sido liderado por académicos de trayectoria, que han trabajado por consolidar el proyecto inicial y han reforzado el compromiso institucional con el desarrollo de una mejor salud para nuestro país.
A contar de inicios del 2019, la Dra. María Paulina Rojas asumió como Jefa de Departamento, siendo además, Jefa de la División de Salud Pública y Medicina Familiar desde mediados de 2022. Al constituirse formalmente la Escuela de Salud Pública UC en noviembre de 2024, la División pasa a denominarse de Medicina Familiar y Comunitaria.
En 2024, en conmemoración de los 30 años del Programa de Especialidad, se publicó el libro “Medicina Familiar UC: 30 años de pasión por la medicina y las personas” cuya edición estuvo a cargo de las Dras. Blanca Peñaloza y Paulina Rojas. El libro está disponible en LeaUC.
