Artículos, Medicina Familiar
Autor
Dr. Carlos Pérez Cortés. Jefe Programa de Enfermedades Infecciosas PUC. Presidente Sociedad Chilena de Infectología.
Editor: Dra. Luz Montero Ossandón. Docente Departamento de Medicina Familiar PUC.
En primer lugar es muy importante distinguir entre
Influenza aviar e Influenza humana. La forma aviar afecta
primariamente a aves y sólo en raras ocasiones puede
infectar a otras especies incluyendo al hombre. La gran
mayoría de los virus que producen gripe aviar no
infectan al hombre. Desde el año 2003 circula entre
las aves la variedad de Influenza aviar H5N1 que ha
producido la muerte de más de 100 millones de aves de
corral entre las infectadas y las sacrificadas, pero que
sólo ha producido 117 casos de Influenza humana por
esta cepa en personas que tiene estrecho contacto con aves.
Este virus es de difícil transmisión desde las
aves al hombre y no se transmite entre seres humanos. En
Chile el Servicio Agrícola y Ganadero tiene un
sistema de vigilancia muy estricto y no se han detectado
aves infectadas por la cepa H5N1.
La Influenza humana en cambio, se refiere a un restringido
grupo de virus que se trasmiten entre seres humanos y para
los cuales todos los años se desarrollan vacunas que
incluyen las cepas de virus que circulan en ese momento en
el mundo. Cada año se presentan casos de Influenza en
personas no vacunadas durante los meses de otoño e
invierno y sólo cuando aparece una nueva variedad del
virus, se pueden producir grandes epidemias que afectan a
varios continentes, lo que se conoce como pandemias.
Históricamente ocurren pandemias por virus de
Influenza nuevos cada 20 a 30 años, siendo las
más recientes la pandemia de 1918 o Influenza
Española, la de 1957 o Influenza Asiática y la
de 1968 o Influenza de Hong Kong . Cómo se trata de
un virus nuevo, hay muchas personas susceptibles y el
número de infectados es alto. Asimismo el riesgo de
complicaciones aumenta, pero como también la medicina
avanza, en cada epidemia del siglo pasado el número
de personas fallecidas a consecuencia de la Influenza
diminuyó progresivamente.
Basados en estos antecedentes se espera que en algún
momento ocurra una nueva pandemia mundial de Influenza, por
lo que varios gobiernos incluido el nuestro, han trabajado
en un plan de preparación para una eventual pandemia.
El objetivo de este plan es «reducir el impacto de una
pandemia en términos de mortalidad, desorden social e
impacto económico», por lo que involucra no
sólo al área médica, sino
también a otros Ministerios y reparticiones del
Estado. No existe ninguna evidencia científica hasta
el momento, que haga pensar que la cepa de gripe aviar H5N1,
nos lleve a una pandemia de Influenza.
En suma, si bien existe preocupación mundial por la
eventual aparición de una nueva cepa de virus de
Influenza humana, hasta el momento ello no ha ocurrido y por
lo tanto hay que mantener la calma y seguir las
instrucciones que dicte la autoridad sanitaria. En
particular no hay ninguna razón para consumir
medicamentos antivirales preventivos o tomar otras medidas
de este tipo. Se insiste en la necesidad entre el personal
de salud, de que reciban regularmente la vacuna anti
Influenza que se administra a comienzos del otoño de
cada año.Si desea mayor información :
1. Influenza Aviar OMS: http://www.wpro.who.int/health_topics/avian_influenza/
2. ¿Qué es la influenza aviar? Documento
elaborado por el Comité de Infecciones Emergentes,
Sociedad Chilena de Infectología. Oct 2005http://www.sochinf.cl/documentos/Influenza_aviarcorregidooct%2005.pdf
3. Plan de preparación para una pandemia, MINSAL
http://www.minsal.cl/ici/pandemiainfluenza/Chile%20planPandemia%20InfluenzaOCT05.pdf
4. Sociedad Chilena de Infectología: http://www.sochinf.cl