Prevención del cáncer gástrico: Académico UC participa en elaboración de guía OMS que propone nuevas formas de detección y tratamiento de Helicobacter Pylori

El cáncer gástrico es una enfermedad que tiene en alerta a la salud global, ya que constituye la quinta causa principal de muerte por cáncer en todo el mundo y se prevé que el número de nuevos casos siga aumentando año a año. 

La principal causa del cáncer gástrico es la infección por la bacteria Helicobacter pylori, considerada un cancerígeno tipo I para la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estudios han demostrado que tratar esta infección mediante el uso de antibióticos reduce la incidencia de cáncer gástrico en un 36% y la tasa de mortalidad de esta enfermedad en un 22%. Sin embargo, son pocos los países que han implementado estrategias poblacionales para combatir esta bacteria. 

Con el objetivo de elaborar una guía de recomendaciones para implementar estrategias poblacionales de detección y tratamiento para la erradicación de la bacteria Helicobacter pylori, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS congregó a un grupo de 35 expertos de 20 países, entre ellos, Arnoldo Riquelme, académico del Departamento de Gastroenterología UC. Estos lineamientos fueron publicados recientemente en The New England Journal of Medicine (NEJM), revista líder en temáticas médicas en el mundo. 

La guía establece que todos los países que tienen una incidencia de cáncer gástrico de más de 10 casos por cada 100.000 habitantes son susceptibles de contar con políticas públicas de testeo y erradicación de Helicobacter pylori. “En Chile tenemos 14 casos de cáncer gástrico por cada 100.000 habitantes al año. Solo con esta intervención, los casos podrían podría bajar de 14 a 10, que es el punto de corte para hablar de incidencia intermedia o baja, lo que es muy bueno desde el punto de vista de la intervención en términos de políticas públicas”. 

La guía establece como primera recomendación la evaluación de las necesidades de cada país y la preparación antes de implementar una estrategia poblacional, teniendo en cuenta factores como el financiamiento y la gobernanza.  

Otra recomendación clave entregada por el grupo de expertos apunta a la importancia de la elección de pruebas de detección no invasivas, teniendo en cuenta el análisis de costo-efectividad y el alcance. En detalle, la guía de la OMS propone que para la detección de la bacteria se utilice un test de aire espirado o una prueba de antígeno en deposiciones. 

“Actualmente en Chile tenemos un GES de Helicobacter Pylori y un GES de cáncer gástrico, lo que es un muy buen estándar a nivel internacional, pero implica que casi todos los pacientes llegan al diagnóstico de la infección a través de una endoscopía, que es un examen invasivo y muy caro. Por lo tanto, es compleja la implementación a nivel de políticas públicas”, señala el Dr. Riquelme.  

Otras orientaciones se refieren al seguimiento e investigación en torno de la resistencia a antibióticos de la población a la que se le busca aplicar la estrategia.  

El Dr. Riquelme explica que el tratamiento médico utilizado para erradicar la Helicobacter Pylori en Chile, la triterapia estándar con claritromicina, bajó su efectividad desde un 85% a un 80%, debido al aumento en la resistencia a este antibiótico. Por ello, en la guía se recomienda a los países “que usen un tratamiento cuádruple con bismuto, y que en Chile hemos demostrado que tiene tasa de erradicación por sobre el 90%”.  

En suma, el académico UC apunta que la estrategia propuesta por la OMS tendría una implementación exitosa en Chile si se logra aunar la eficacia de las nuevas tecnologías de diagnóstico y la innovación en el tratamiento contra la bacteria.