Laboratorios Clínicos

Equipo

Dra. Patricia García C.

Jefa del Departamento de Laboratorios Clínicos

Profesor Titular

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Dra. Ana María Guzmán Durán

Profesor Asociado Adjunto

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Dra. Marcela Henríquez H.

Profesor Asistente

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Dra. Marcela Lagos Lucero

Profesor Asociado Adjunto

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Dra. Paulette Legarraga

Instructor Adjunto

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Dra. Teresita Quiroga G.

Profesor Titular

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Dr. Juan Carlos Ríos

Profesor Asociado Adjunto

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Dra. Sandra Solari Gajardo

Profesor Asociado Adjunto

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Dra. Aniela Wozniak B.

Profesor Asistente

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Investigación

En el área de investigación destacan las líneas lideradas por las Dras. Aniela Wozniak y Marcela Henríquez, ambas con alto potencial traslacional. La Dra. Wozniak se encuentra trabajando en la obtención y patentamiento de una vacuna intranasal dirigida contra antígenos de Streptococcus pyogenes prevalentes en población chilena. La Dra. Marcela Henríquez dirige un grupo multidisciplinario de investigadores con el objetivo de dilucidar el rol de los lípidos bioactivos como factores causales y marcadores diagnósticos/pronósticos de trastornos neuro-psiquiátricos de alta prevalencia. Ambas líneas de investigación cuentan con el apoyo de fondos concursables externos.

Grupo Colaborativo Multidisciplinario de Lipidómica en Trastornos Neuro-psiquiátricos

Este grupo colaborativo engloba y coordina el trabajo de investigadores de las áreas de genómica, metabolómica, neuroimágenes, psiquiatría clínica, neurología infantil, neurociencias, epidemiología y biología de sistemas con el fin de dilucidar el rol de los lípidos bioactivos (especialmente ácidos grasos poli-insaturados y esfingolípidos) en la patogenia de los trastornos neuro-psiquiátricos, especialmente los vinculados al neuro-desarrollo. Al interior del grupo se desarrollan proyectos con importante potencial translacional, orientados a la identificación de biomarcadores y targets terapéuticos para los distintos trastornos neuro-psiquiátricos.

Desarrollo de una vacuna intranasal contra Streptococcus Pyogenes

El grupo de investigadores liderado por la Dra. Aniela Wozniak trabaja en el desarrollo y patentamiento de una vacuna intranasal para proteger a niños de entre 5 y 15 años de la bacteria Streptococcus pyogenes, agente causante de infecciones superficiales como faringoamigdalitis y de infecciones graves como shock séptico estreptocócico y fasceítis necrotizante. Esta bacteria también es la causante de secuelas post-estreptocócicas autoinmunes como la fiebre reumática y glomerulonefritis. No existe aún una vacuna contra este patógeno debido principalmente a su compleja patogénesis y epidemiología.

La propuesta de la Dra. Wozniak se considera altamente innovadora dado que se trata de una vacuna bacteriana de administración intranasal que estimula la producción de IgA en mucosas y de IgG sérica. Además esta vacuna conlleva un costo inferior a las vacunas basadas en proteínas purificadas y su diseño puede ser adaptado a la epidemiología de las distintas regiones.

Desarrollo de dietas funcionales para prevenir la infección por amebas en salmones en cultivo

Esta línea de investigación se realiza en conjunto con investigadores de la empresa Cargill, Inc., la segunda empresa familiar más grande de Estados Unidos, que desarrolla dietas funcionales para peces en cultivo como parte de las actividades relacionadas a su división Food Ingredients and Applications. Las dietas funcionales involucran la adición de diversos suplementos, en algunos casos ingredientes naturales, con propiedades antiparasitarias al alimento de los peces. Este tipo soluciones han demostrado ser una aproximación efectiva para prevenir infestaciones en peces (ej. pulga de mar).

La línea se enfoca al desarrollo de una dieta funcional para salmones que permita evitar la parasitosis con Paramoeba perurans. Nuestro departamento participa directamente en la implementación de técnicas de cultivo in vitro para la Paramoeba perurans, organismo extremadamente difícil de cultivar fuera de su hospedero. El aislamiento de cepas chilenas de Paramoeba y su cultivo in vitro son pilares fundamentales para la investigación y desarrollo de nuevos productos enfocados al mercado y necesidades locales. La empresa Cargill en conjunto con el Departamento de Laboratorios Clínicos de la Escuela de Medicina UC acaba de adjudicarse un proyecto CORFO – Contrato Tecnológico para ejecutar esta importante propuesta.

Desarrollo de biofilm por patógenos de importancia clínica y su efecto en la evolución de las infecciones

Nuestra línea de investigación está enfocada en el estudio de los biofilms en infecciones de importancia clínica como faringoamigdalitis estreptocócica y candidemia en pacientes cateterizados.

Candida albicans forma frecuentemente biofilm en pacientes con candidemia asociada a catéteres venosos centrales (CVCs) y su presencia está asociada con un mal pronóstico de la infección. Nuestra línea de investigación está dirigida a la búsqueda de marcadores moleculares y fenotípicos en Candida albicans que permitan detectar temprana y fácilmente las cepas potencialmente causantes de una infección grave, lo cual implica el estudio in vitro e in vivo de biofilm y la expresión de genes involucrados en el desarrollo del mismo.

Streptococcus pyogenes es el agente causante de faringoamigdalitis, impétigo y fasceítis necrotizante entre otras infecciones. Este patógeno causa infecciones recurrentes incluso luego de una terapia antibiótica y las razones de esta persistencia no están claras. La formación de biofilm podría estar involucrada en este proceso. Nuestro grupo está investigando el rol de la formación de biofilm en el desarrollo de infecciones estreptocócicas recurrentes y reinfecciones (no recurrentes).

Docencia

En su rol docente, nuestros especialistas colaboran en múltiples cursos de pre y post grado en el área de la salud y las ciencias biológicas, aportando a la formación de un importante número de profesionales de las carreras de bioquímica, química y farmacia, medicina, enfermería, odontología, nutrición y dietética, kinesiología y fonoaudiología.

En cuanto a enseñanza de post-grado, impartimos la especialidad de Laboratorio Clínico desde 1982, reconocida por CONACEM desde 1994. Nuestro programa se encuentra acreditado por APICE hasta el año 2020 y ha formado más de 25 especialistas a lo largo de su historia, constituyendo el mayor centro formador de especialistas en Laboratorio Clínico en Chile, con un 60% de los profesionales acreditados actualmente.

Además colaboramos con la formación de médicos especialistas y sub-especialistas en infectología pediátrica y adultos, pediatría, genética clínica, endocrinología, reumatología y neurología pediátrica, que rotan por nuestros laboratorios. Todos ellos son los herederos de nuestro compromiso con la excelencia y trabajan a lo largo de Chile para impactar positivamente la calidad de la atención en salud de nuestro país.

Extensión

Nuestros docentes cumplen una extensa labor como miembros de organismos de representación y comités de expertos tanto a Nivel Nacional como Internacional, en sus diversas áreas. A continuación una lista de algunos estos cargos de representación.