Artículos, Medicina Familiar
En un 80% de los casos el origen de las úlceras de extremidades inferiores
es por insuficiencia venosa crónica.
El mecanismo
causal es la incompetencia del sistema valvular de las venas
perforantes, lo que provoca una hipertensión venosa.
Es más frecuente en mujeres y adultos
mayores.(1) La prevalencia en Europa y Estados
Unidos es de 0,2 a 1% en población general, llegando
a 1 a 3% en adultos mayores. El costo estimado de su
tratamiento es de un mil millones de dólares por
año en Estados Unidos.(2)
El tratamiento es
complejo y de larga duración. Está claramente
demostrado que la compresión (de 3 o 4 capas, vendaje
tipo calceta corta o bota Unna), es el tratamiento de
elección en el manejo de éstas
(recomendación tipo A). Sin embargo un 30% de las
úlceras venosas no logran sanar después de un
año de tratamiento.(3)
La Pentoxifilina, parece
ser una alternativa en el tratamiento de las úlceras
venosas. Es un agente antihemorrágico de uso oral que
disminuye la viscosidad sanguínea, influye en el
flujo sanguíneo microcirculatorio y en la
oxigenación de los tejidos isquémicos, aunque
el mecanismo real de acción es incierto. Una
revisión sistemática analizó su
efectividad y comparó este medicamento con placebo
(asociado y no asociado a compresión)
(3,4)
La búsqueda se
realizó en los registros de la Cochrane Collaboration
sobre úlceras y enfermedad vascular periférica
durante el año 2000. La selección la
realizaron dos investigadores independientes. El outcome o
resultado buscado de tipo cuantitativo fue la completa
mejoría de la úlcera única o la de
mayor tamaño, en cambio, el outcome de tipo
cualitativo fue la reducción del área de la
úlcera en un 60 a 94%. Los datos fueron analizados
con intención de tratar.
Sólo ocho
estudios cumplieron los criterios de inclusión. En
cinco de los ocho estudios se compara pentoxifilina
más compresión con placebo más
compresión. En los otros tres la pentoxifilina se
comparó con placebo sin mediar
compresión.
El estudio
encontró un bajo número de eventos adversos,
sin diferencias entre el grupo control y el grupo placebo,
afectando principalmente el sistema gastrointestinal, con
disturbios menores. De todos los abandonos sólo un
25% fue por efectos adversos, no se registró el
porcentaje de abandono.
El tiempo de tratamiento
y seguimiento fue variable, en el 50% de los trabajos fue de
8 a 12 semanas y en el resto de 24
semanas.
Los resultados muestran
que el fármaco es más efectivo que placebo,
con un RR para los 8 estudios combinados de 1,49 (IC 95%
1,11 – 2,01) en ambos outcomes, es decir: los grupos
tratados con pentoxifilina presentaba un 50% más de
mejoría.
En el primer grupo de
trabajos (cinco estudios con un «n» de 441) se
comparó pentoxifilina más compresión
versus placebo más compresión, los pacientes
intervenidos mejoraron 1.3 veces más que el grupo
placebo (OR 1.3).
Un segundo grupo de
trabajos (tres estudios con un «n» de 102 pacientes) compara
pentoxifilina con placebo sin la presencia de
compresión como tratamiento de base. En este subgrupo
los pacientes intervenidos se mejoraron completamente 2,4
veces más que el grupo que recibió placebo (OR
2.4). Sin embargo, la calidad y el bajo número de
estudios y de pacientes en cada estudio obliga a interpretar
los resultados con
precaución.
Resumiendo, la
pentoxifilina parece ser un complemento efectivo de los
vendajes de compresión para el tratamiento de
úlceras venosas y puede ser efectiva por si sola en
aquellos pacientes que no toleran la compresión,
aunque las pruebas deben interpretarse con cautela. La
mayoría de los efectos adversos son trastornos
gastrointestinales (indigestión, diarrea y
náuseas).
No había datos de
costo-efectividad disponibles, y por lo tanto, los autores
concluyeron que no es posible considerarla un complemento de
primera línea. Es importante resaltar el hecho que en
nuestra atención primaria no se cuenta con este
medicamento y su costo aproximado es de $ 4.900 (30
comprimidos) y dado que la indicación es un
comprimido de 400 mg cada 8 horas, el costo mensual es de
$14.700 (US$25).Bibliografía
1. Araujo T, «Managing
the patient with Venous Ulcers». Ann.Intern.Med. 2003; 138:
326-334.
2. Margolis, D. «Venous
leg ulcer: Incidence and prevalence in the elderly».
J.Am.Acad.Dermatol. 2002;
46:381-6.
3. Jull, A.
«Pentoxifylline for treatment of venous leg ulcers: a
systematic review», The Lancet. Vol 359. May 2002: 1550 –
54.
4. Jull AB, Waters J,
Arroll B. Pentoxifilina para el tratamiento de la
úlcera venosa de pierna (Revisión Cochrane
traducida). En: La Biblioteca Cochrane Plus, 2005
Número 1. Oxford: Update Software Ltd.
Disponible a:
http://www.update-software.com.
(Traducida de The Cochrane Library, 2005 Issue 1.
Chichester, UK: John Wiley & Sons,
Ltd.).